オーディオと旅する自宅コンサート体験

海外のコンサートホールや歴史的な名演へと誘ってくれる存在。それが、自分にとってのオーディオである。欧州で体験した、豊かなコンサートホールの響きを忘れることができない。その旅の思い出を自宅で再現したいと思い、若かりし頃、オーディオのこともよく知らないまま、あるオーディオショップに飛び込んだ。そのオーディオショップ「らっぱ堂」の親切なオーナー天野さんが、いろいろなレコードを聴かせてくれ、中古ながら良い製品が揃ったときには、声をかけてくれた。
提示された金額は、当時の自分には無茶な金額であった。しかし、旅の思い出には代え難く、これから先も日々を豊かにしてくれるのではないかと思い、借金をして高価なオーディオ機器の購入に踏み切った。
当時購入したオーディオ機器は、今の構成とは全く異なってしまったが、その時のオーディオに求めたこと、オーディオへの想いは今も変わらない。
そして今も、訪れたコンサートホールにまつわる音盤を購入しては、当時の思い出にふけっている。また、これらの機器の購入から四半世紀以上を経ても、ヨーロッパに再び音楽を聴きに行っているのは、この時の無茶とも思える買い物のおかげであると思う。
良い音で音楽を聴き続けたからこそ、今も欧州の演奏家とホールが醸し出す空気感を追い求めてしまう。旅とオーディオは今でも密接に関わっている。
● オーディオとの馴れ初め～コンセルトヘボウを我が家へ
● オーディオ店との出会い～青山のらっぱ堂と天野さん
● TAS/アブソリュートサウンド（The Absolute Sound）から与えられた新しいオーディオの世界線
● 運命のスピーカーマーティンローガン（MartinLogan）に出会う
● 真空管アンプ（管球アンプ）の逸品 Audible Illusions Modulus2 と QUICKSILVER AUDIO Mono Block を薦められる
● レコードプレーヤーは叩いても音飛びしない SOTA sapphire
● ＣＤプレーヤーはフィリップス CDM-4搭載 PHILIPS LHH300

● オーディオとの馴れ初め～コンセルトヘボウを我が家へ

オーディオとの馴れ初めは、社会人1年目の大借金から始まった。慣れぬ仕事と残業の日々のなかで、大学時代のヨーロッパ旅行の思い出に、しょっちゅう逃避していた。そして、旅の最中に聴きまくった夜ごとのコンサートの記憶を懐かしんでもいた。

この記憶を定着させたく、清水の舞台から飛び降りた気持ちで、購入したのがこの時のオーディオセット。その後、長らく借金返済に悩まされながらも、若い時分に、自分自身へ投資することの大切さを教えてくれたのも、この買い物だった。

学生時代の旅行ではヨーロッパ中のコンサートホールを巡って、その響きとその芳醇な音に魅了された。少しでもそれらのホールの音響に近い音を自宅で再生したいと思ったことが、良いオーディオが欲しいと思ったきっかけである。そんな音楽への想いがきっかけだったので、当時の自分にはオーディオの知識など皆無に等しかった。
ただただ、記憶に残る素晴らしい響きのアムステルダムのコンセルトヘボウや、ウィーンのムジークフェラインの音響を再び味わいたかったのが、オーディオを買い揃える目的であり、願望に近いものだった。

アムステルダムのコンサートホール、コンセルトヘボウ @Concertgebouw

● オーディオ店との出会い～青山のらっぱ堂と天野さん

表参道駅は通勤途中の駅だったので、立ち寄るにも便利だったのだろう。雑誌か何かの広告で知り、青山の「らっぱ堂」を覗いてみた。自分のような素人で、社会人1年目のお金もないサラリーマンを普通に迎えてくださったのが店主の天野さんだった。高額品を扱う店主とは思えないほど親しみやすく、「昔はタンノイの大きなスピーカーを担いで、階段を上がって配達した」など、気さくな話をたくさんしてくれた。

そして、「コンサートホールの響きが聴きたい」などと、世迷い言のようなことを言った私に勧めてくれたのが、マーティンローガン（MartinLogan）というスピーカーである。これが運命の出会いになった。コンデンサー型スピーカーなどというものの存在は全く知らなかったが、一聴しただけで、旅先で聴いたホールが目の前に存在するように感じられた。

天野さんが当時発行していた”らっぱ堂 News” Keith O. Johnson（キース・ジョンソン）博士特集号

このスピーカーから出る、繊細でサウンドステージを感じさせる音に完全にまいってしまった。ダイナミックな表現力は少々物足りないのだけれども、目の前にアムステルダムのコンセルトヘボウが、ぐわーっと広がっていく。教会音楽では、教会の高い三角屋根にまで達するかのような、とても高い天井が目に浮かぶような音場表現に驚いた。

この体験ですべてが決まってしまった。それまでのタンノイやJBLなど、ヴィンテージオーディオ的なものが一番だと思っていたが、それとは別世界とも言えるオーディオの世界を教えてもらったのだ。それにクラシック音楽を聴くならヨーロッパブランドのオーディオと決めつけていたけれど、技術面でも、アメリカには中小メーカーを含めて優れたオーディオメーカーがたくさんあると知ったのも、らっぱ堂のおかげである。

● TAS/アブソリュートサウンド（The Absolute Sound）から与えられた新しいオーディオの世界線

TAS/アブソリュートサウンド（The Absolute Sound）という米国のオーディオ誌も天野さんから教わり、これを読むと、確かに世界には自分の知らない機器がたくさんある。そして、明快に機器の善し悪しを述べる評論が多く掲載されており、それまで読んでいた日本のオーディオ誌とは世界線が異なることがわかった。そして、「よい音」への視線はオーディオ機器に向けてだけでなく、音盤にもしっかり目を向けられていた。

「超」がつくほどの優秀録音で知られるReference Recordings（リファレンス・レコーディングス）のレコードをはじめ、いくつもの優秀録音の輸入盤も「らっぱ堂」で紹介いただいた。当時、外盤と言えば長岡鉄男氏が紹介するものが主流だったが、それらとは一線を画す、音楽的にも上質なものばかりで、中には古い録音もかなり含まれていた。
先のアブソリュートサウンド（The Absolute Sound）の創設者ハリー・ピアソン氏らによって選定された優秀録音盤峰リストがある。TASリスト（The Absolute Sound Super Disc List）と呼ばれ、天野さんもこちらを参考に各種音盤を買い付けをしていたと思われる。
この時「らっぱ堂」から購入した超優秀録音のレコードは今では宝物になっており、中古市場でも、かなりの価格で取引されているものばかりである。

天野さんが当時発行していた”らっぱ堂 News” Keith O. Johnson（キース・ジョンソン）博士来日時の写真

天野さんが入れ込んでいた米国のハイエンドオーディオメーカー Spectral（スペクトラル）のアンプには、価格的にとても手が届かなかった。何度か聴かせてもらって、天野さんが目指しているオーディオの姿がよくわかった。その音とは、日本で一般的だった、ボンヤリとした「良い雰囲気」の音作りではなく、リアルでコンサートで聴く音のようになまめかしいものだった。それで、ホールの音を再現し、エンジニアが求めた音を忠実に再生するとは、こういう機器なのだと初めてわかった。

そんな体験が最初にあったからこそ、オーディオを愛好し続けていけたのだろうし、後にデジタルアンプにも抵抗なく移行できたのだと思う。もう「らっぱ堂」はなくなってしまったけれど、この時天野さんに教えてもらったハイスピードで空間表現に優れた再生機器や音盤が基本だとの考えが今でも自分の根底にある。
年齢を重ね、少しずつ余裕ができてからは、そうしたオーディオ機器に近づけていくようになった。

天野さんが当時発行していた”らっぱ堂 News” Keith O. Johnson（キース・ジョンソン）博士を自宅にまで招かれている

近年、ようやく各種オーディオ接続のケーブルも、「らっぱ堂」が推薦していたMIT社のもので揃えることができた。おかげで今は、当時教えていただいた音に、ずいぶん近づいたと思う。よりいっそう、学生時代に聴いた欧州各地の録音音盤を聴いて、各コンサートホールの余韻に浸れるようになった。

そして、天野さんが敬愛していた、SpectralとReference Recordingsを率いたKeith O. Johnson（キース・ジョンソン）博士の凄さも、今のオーディオ環境で更によく理解できるようになった。

天野さんが当時発行していた”らっぱ堂 News” 米国のハイエンドオーディオメーカー Spectral（スペクトラル）の概要

当時、天野さんが揃えてくださった機器は以下であった。押し売りするでもなく、スピーカー以外は、中古ながら上質なものを揃えてくださった。

● 運命のスピーカーマーティンローガン（MartinLogan）に出会う

先に記したマーティンローガン（MartinLogan）が、まず筆頭に挙げられる。サウンドステージというものを初めて認識したのが、このスピーカーだった。一聴してメロメロになってしまった。
そして、秀逸だったのが、そのデザインである。透明なフィルムを蜂の巣状のパネルが挟み、たいそうモダンで、ここから音がでることも不思議だった。

● 真空管アンプ（管球アンプ）の逸品 Audible Illusions Modulus2 と QUICKSILVER AUDIO Mono Block を薦められる

このコンデンサー型スピーカーを駆動するには、十分なパワーがあり、音を濁らせないアンプが必須とのことで、中古ながら、プリアンプ Audible Illusions Modulus 2とパワーアンプ QUICKSILVER AUDIO Mono Block と管球式のものを薦めてもらった。

本場のコンサートホールを再現プリアンプ：Audible Illusions Modulus2 — プリアンプ：Audible Illusions Modulus2

本場のコンサートホールを再現パワーアンプ：QUICKSILVER AUDIO Mono Block — パワーアンプ：QUICKSILVER AUDIO Mono Block

8417という真空管がKT88ほどメジャーではなく、真空管交換時にはその入手に四苦八苦したのも、今となってはよい思い出である。

アメリカのスピーカーとアンプなのだからと、真空管はロシア製や中国製ではなく、オリジナルに近いGE製と交換時にもこだわったので希少性も高く、横浜まで真空管を買い出しに行ったことを覚えている。
といっても、真空管アンプは、真空管を交換すれば新品のように生まれ変わる感覚がある。多少大枚をはたいてもお得感がある。真空管アンプユーザーとなって、こんなところも嬉しかった。

本場のコンサートホールを再現ウィーンのコンサートホールムジークフェライン（楽友協会）@Wiener Musikverein — ウィーンのコンサートホールムジークフェライン（楽友協会）@Wiener Musikverein

● レコードプレーヤーは叩いても音飛びしない SOTA sapphire、アームはGRADO Signature

当時はまだレコードも大量に流通していたので、レコードプレーヤーも奮発した。日本では主流のダイレクトモータードライブではなくベルトドライブを選んだ。さらに、SOTA sapphireのターンテーブルはバネでしっかりと浮かせた構造になっており、再生中に筐体を手で叩いても針が飛ばない、驚きの構造を有するレコードプレーヤーであった。
インシュレーターもガッチリとロックするものがついており、アームは GRADO Signature 、無骨な外見ながら、音をかなり繊細に拾い、デリケートな表現を得意としていたと記憶している。

本場のコンサートホールを再現レコードプレーヤー：SOTA sapphire — レコードプレーヤー：SOTA sapphire

● ＣＤプレーヤーはフィリップス CDM-4搭載 PHILIPS LHH300

CDプレーヤーは、少し後になってから購入した。当時のCDプレーヤーと言えばフィリップスで、スイング・アームのドライブメカ CDM-4がとても評判がよかった。曲線を生かしたデザインは今でも十分に通用するもので、美しいCDプレーヤーだった。

たぶん、無理をしてこのときにオーディオシステムを購入していなければ、その後、これほど真摯に音楽と向き合うこともなかっただろうし、あれだけ聴きまくったヨーロッパでのクラシックコンサートの記憶も、やがて記憶の彼方へと消えていったことだろう。
もっと言えば、あれから四半世紀以上経っても、ヨーロッパに再び音楽を聴きに行き、自分の音楽観まで結果的に広げてくれたのは、このときの無茶とも思える買い物のおかげだったと思う。

10年ほど前にスピーカーを買い替え、今ではアンプもデジタルアンプに変えてしまった。ただ、今でも、オーディオが届いた日のときめき、深夜に薄くぼんやりと光る真空管の灯、そしてスネアブラシの細いワイヤーが一本一本ドラムに当たるような繊細な音を思い出す。

＜＜初代のシステム構成＞＞
・スピーカー：MartinLogan Sequel 2
・プリアンプ：Audible Illusions Modulus2
・パワーアンプ：QUICKSILVER AUDIO Mono Block
・レコードプレーヤー：SOTA sapphire
・トーンアーム：GRADO Signature
・CDプレーヤー：PHILIPS LHH300

＜＜二代目のシステム構成＞＞
・スピーカー：Avalon Acoustics Eidolon
・プリアンプ：MarkLevinson No.380L
・パワーアンプ：Nuforce Reference9 V3 SE
・レコードプレーヤー：LINN AXIS
+Ortofon MC Kontrapunkt-a / SHELTER model216
・CDプレーヤー：ESOTERIC X-50w
・DAC：Nuforce DAC-9

＜＜現在のシステム構成＞＞
・スピーカー：Avalon Acoustics Eidolon
・プリメインアンプ：Technics SU-R1000
・CDプレーヤー：ESOTERIC K-03XD
・レコードプレーヤー：TEAC TN-5BB
+Audio Technica AT33Sa
・レコードプレーヤー：LINN AXIS
+ Audio Technica AT33MONO
・サブウーファー：ELAC SUB2050

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● オーディオの変遷
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・オーディオシステムの変遷-パワーアンプ編
管球アンプからデジタルアンプへ。静電型スピーカーをドライブするには強力なパワー必要だった
・オーディオシステムの変遷-プリメインアンプ編
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・オーディオシステムの変遷-ネットワークオーディオ編
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・オーディオシステムの変遷-レコードプレーヤー編 1
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● オーディオルームあれこれ
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