サウンドバーでAV音質を劇的に改善！

12年ほど使用した大型液晶テレビ、REGZA ZX9000がついに故障した。これをきっかけにテレビやHDDレコーダー、録画環境を一新することになったのだが、思わぬ問題があった。新しいテレビは、以前のREGZAよりも音質がかなり劣化していたのである。そこで、できるだけ大げさなAVシステムにはせず、サウンドバーを中心に手軽な音質改善を試みることにした。
最近のテレビは薄くて軽い。今回は55インチから65インチに変更したが、フチいっぱいまで画面になったため、外寸はほぼ同じである。しかも、価格も安くなっている。
良いことづくめと思いきや、この薄さと軽さが仇となり、内蔵スピーカーが十分に機能しないようだ。低音が弱すぎる上にバランスもよくない。人の声すらもクリアではないのだ。
そこでサウンドバーを購入してAV周りの音質を改善することにした。
このサウンドバーなるもの、テレビの補助スピーカーにしては予想以上に音がよい。ならば、とこれもサブシステム的に使用するようにした。昨今はAmazonアレクサを除けば、手頃なネットワークオーディオシステムも見かけなくなったので、使わなくなったAppleTVやiPadを活用してネットワークオーディオとして使い始めた。
● REGZAの買い替えで気づいた薄型テレビの音質問題
● REGZAの音質改善にSONY HT-S200Fを導入
● サウンドバーをBGM用スピーカーとして活用
● AppleTV（第3世代）をネットワークオーディオに再利用
● I-O DATA RECBOXでREGZAの録画番組をバックアップ
● REGZA ZX9000から旧方式のテレビ65M540Xへ買い替え
● 東芝HDDレコーダーをDBR-T350からDBR-T1010へ
● 旧型DBR-T350のHDDを換装

–海外のコンサートホール、かつての歴史的なコンサートに誘ってくれるのが自分にとってのオーディオ。なぜ旅ブログでオーディオなのか？というお話は、こちらの記事「本場のコンサートホールを再現する」をご参照ください–

● REGZAの買い替えで気づいた薄型テレビの音質問題

これまでテレビの音質はあまり重視しておらず、「こんなものだろう」と済ませてきた。しかし、さすがに今回、新型テレビに買い替えてみると、その薄っぺらな音質には閉口した。声すら明瞭に聞こえないのである。せっかくの大画面テレビなのに、これでは映像に対して音の迫力が不足しているばかりか、音楽を楽しむにも物足りないレベルである。

テレビの音質の劣化は、軽量化・薄型化を追求した結果だろうから、仕方ないとも言える。テレビ本体にはさまざまな音質改善の設定メニューも用意されており、メーカーの努力もうかがえる。それでも、この薄型テレビではスピーカーを収めるための物理的なスペースが限られており、大きく余裕のあるスピーカーを内蔵できないことは容易に想像できる。

昨今では同様の問題が多く起きているらしく、テレビ用スピーカーであるサウンドバーが花盛りである。テレビ台に若干スペースもあるので、この細身のスピーカーはうってつけと考え、早速導入してみた。サウンドバーには横長1メートル近い大きなものもあるが、そこまで大仰ではないほうが使い勝手が良いので、60センチほどのものを検討した。

● REGZAの音質改善にSONY HT-S200Fを導入

さて製品を選ぶとなると、中華製をはじめ、さまざまなメーカーから格安の製品も多数出ているが、あまりに低価格な製品を買って、テレビの音が十分に改善しないのもよろしくない。そこで、ソニーのラインアップでは下から2番目くらいに位置するSONY HT-S200Fを選んだ。

決め手となったのは、小さいながらサブウーファーが内蔵されていることに加え、両脇にバスレフポートが設けられていることである。元来、スピーカーは密閉型の音が好きで、バスレフ型は避けてきた。しかし、これほど小型のスピーカーで低音を求めるとなると、仕方のないところである。結果的に重低音とはいかないが、適度にバランスのよい低音が得られており、満足している。ちなみに、カタログでうたわれているようなサラウンド感は、あまり感じられなかった。そもそもサウンドバーくらいの小型スピーカーでサラウンドの音場を造るのは難しいので、最初から期待しないほうがよさそうだ。

SONY HT-S200F のテレビとの接続は簡単で、テレビ側のHDMI端子（ARC対応）とつなぐだけである。このARC（Audio Return Channel）は、テレビから音声をHDMI経由で出力するための機能で、新しいテレビにはほぼ必ず搭載されている。
試聴してみると、音が格段に広がり、ステレオ感も得られた。オペラなどの鑑賞も問題なく楽しめるようになった。ちなみに設定は、どなたかが勧めていた「ボイス/オン、モード/シネマ、低音/ブラス1」がよいようだ。

● サウンドバーをBGM用スピーカーとして活用

これは当初まったく想定していなかった使い方なのだが、HT-S200Fは音質がよく、ステレオ感も得られるので、BGM用スピーカーとしても使うことにした。
これまでBGMを気軽に楽しむ際には、AmazonのEcho DotをBluetooth接続で使っていた。SONY HT-S200FもBluetoothによるワイヤレス接続を簡単に設定できる。おかげでBGMも格段に音質が向上した。さらに、AppleのiPadやiPodをBluetooth接続すると、SONY HT-S200Fとの相性がよいのか、BGMには贅沢すぎるような音になった。

それで最近は、古いiPadやiPodに音源を大量に入れて、なにかにつけSONY HT-S200Fで鳴らしている。また、仕事中はパソコンにUSBアダプター式のBluetoothレシーバーを装着し、HT-S200Fに接続している。パソコンで作業をしながら、手元の端末でネットラジオの選曲などを手軽に行える環境になるからだ。これも千円程度のレシーバーで実現可能だ。製品は定評のあるTP-Linkを選択した。

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● AppleTV（第3世代）をネットワークオーディオに再利用

古い機材の活用だが、とても古い AppleTV も活躍し始めた。以下の記事で紹介したDENON DNP-F109が故障してしまい、Apple TVをネットワークオーディオシステムの受け皿として転用することにしたためである。

オーディオシステムの変遷-ネットワークオーディオ編 / ネットワークオーディオの進化と静音PC導入の記録

AppleTVの旧機種（第3世代まで）には、光デジタル音声端子が付いているので、これをDACなどのオーディオ機器につなぐことで、既存のオーディオシステムをネットワークオーディオ対応にできる。単なる廃品利用なのだが、ラジオやストレージに保存した音楽を軽く聴く分には、音質上の問題は感じていない。
それにAppleの製品には、PowerCDなど、人知れず音質面で評判のよいものもある。今でも高値で取引されている製品もあるくらいなので、Apple TVもそれなりにしっかりした造りなのであろう。

Apple TVと再生機器との接続にはAirPlayを使っているので、Wi-Fi経由で音楽を飛ばすだけである。こちらも、手元のタブレットでインターネットラジオをザッピングしながら聴くのに重宝している。

なお、Apple IDでは2ファクタ認証を行っているため、確認コードの入力を求められる。その際は「パスワード＋確認コード」を入力すると認証できる。また、iPadなど端末からAppleTVを操作する場合は同一のWi-Fiに接続している必要があるので、そのチェックもしておいたほうがよい。

● I-O DATA RECBOXでREGZAの録画番組をバックアップ

大型液晶テレビ、REGZA ZX9000に不具合が出始めた際、これまで録画してきた番組が心配になり、アイ・オー・データネットワークHDD RECBOXにオペラや旧作映画などのバックアップをとることにした。やはりテレビ付属の録画機能を使うと、コピーガードのおかげでダビングができないために、テレビが故障した際に不便である。

このRECBOXは、付属ソフトも含めてなかなか優秀である。最新式のものでは外付けハードディスク（HDD）を追加でき、録画容量をさらに増やせる。外付けHDDをHUB経由で多数接続して同時に使うことはできないが、HDDを1台ずつ交換しながら接続すれば、複数の外付けHDDを使うことができる。
そのため、容量も大幅に増やすことができ、すぐにHDDが埋まってしまうオペラなどの長時間録画番組にも向いている。ただし、RECBOX本体と外付けHDDは1対1で対応しているため、RECBOX本体が故障した場合には、録画した外付けHDDも再生できなくなる。この辺は他の録画機器と同じである。

また、複数台のRECBOXをネットワーク接続しておけば、2台のRECBOX間で簡単にデータをダビングできる。そのため、RECBOXを複数台つなぎ、そこにネットワーク対応のテレビやHDDレコーダーを接続すれば、録画管理の自由度がかなり拡がって便利になる。
しかも、RECBOXに録画しておけば、テレビを買替えても再生が可能である上に、ソフトをインストールすれば、パソコンでも録画番組を視聴することができる。

RECBOXの欠点と言えばLAN接続なのでダビングには少々時間を要することぐらいだろう。ただ、パソコン画面からダビングやデータ移動を指示・管理できるので、仕事の片手間でも作業を進められる。ダビングに時間を要しても、それほど苦にはならない。
このパソコン用のソフトを活用して、HDD毎に録画番組のジャンル整理をしたり、タイトル管理をしたりして、むしろ、作業がはかどったくらいであった。

● REGZA ZX9000から旧方式のテレビ 65M540Xへ買い替え

REGZA ZX9000の電源は突然入らなくなった。コンセントを差し直すと、かすかなリレー音が背面から聞こえるが電源は入らない。どうも経年劣化で基板の半田付けが剥がれた可能性があり、パーツ交換をしても、かなりの費用がかかる。
そこで、REGZA 65M540X に買替えることにした。画面サイズは55インチから65インチと大きくしたが、横幅は136.2cmから144.6cmとなっただけで、テレビの設置スペースは、それほど変わらない。

RECBOXを活用したいこともあって、東芝に問い合わせたところ、とても親切かつ具体的に教えてくれた。最近の東芝テレビはAndroid TVとなっており、LANケーブルで録画番組をダビングする「レグザリンク・ダビング」に対応していない。また、レコーダーの録画番組をLAN経由で再生するDMP機能にも非対応となっている。そこで、従来のREGZAソフトウェアTVである本機M540Xを選択した。

こちらならLANケーブルで録画番組をダビングするレグザリンク・ダビングに対応しており、レコーダーの録画番組をLANで再生するDMP機能にも対応している。また、RECBOXとの連動もすんなりできる。画質にとてもこだわる方には、旧型テレビでは不満があるかもしれないが、拡張性が広い旧型のREGZAはなかなか使い勝手もよい。

● 東芝HDDレコーダーをDBR-T350からDBR-T1010へ

テレビ購入時に、東芝のサービスセンターがあまりに丁寧かつ真摯に相談に乗ってくださったので、HDDレコーダーも東芝製にて買替えることにした。長らくDBR-T350という初期のHDDレコーダーを使っていたが、内蔵ソフトの使い勝手が悪く、辟易していた。
録画予約を入れるにも動作がモタつき、検索ワードも保存されないため、毎回入力する必要があり、ひどく時間がかかる。また、外付けHDD間のダビングができず、一度内蔵HDDにコピーしてから、外付けHDDに移さなければならない。これではダビングするのに一手間かかり内蔵HDDも痛みやすい。

東芝のサービスセンターに確認したところ、外付けHDD間のダビングには、対応している機種と未対応の機種があるようだった。対応機種をピックアップしてもらい、その結果、DBR-T1010を選択することになった。ダビングやHDDの整理もしやすくなったうえ、操作性も格段に上がった。動作もきびきびしていて、扱いやすい。

● 旧型DBR-T350のHDDを換装

一方、長らく使用していた DBR-T350 は内蔵HDDから異音がし始めていたのでHDD換装して使用することにした。DBR-T350は、ネジ5本を外すだけで簡単にフタが取れる。HDDはマウントから外さないと、データ転送用ケーブル（SATAケーブル）のソケットを抜くことができない。そのため、一度マウントからHDDを外す必要がある。ただし、ドライバー1本でできる簡単な作業である。

HDD換装後のHDDの初期化は、本体の設定メニューから「個人情報を消去」を実行すると、HDDも初期化され無事に認識される。ちなみに、3.0TBのHDDを取り付けた際には容量が増えなかったが、1.5TBではなぜか容量を増やすことができた。容量に何らかの制限が設けられている可能性もあるので、換装するなら、1.5TBまでにしておいたほうがよさそうだ。
尚、使い回しの古いHDDを使用したので、内蔵HDDの高さが高くなってしまった。その際は裏蓋内側についているHDD固定用のウレタンは取り外す必要がある。