スピーカーは MartinLogan Sequel 2（SL2） →MartinLogan Sequel 3（ SL3） →Avalon Acoustics Eidolon との変遷をたどってきた。
1989年に初めて大型スピーカーを購入して以来、3代目となるスピーカーとして、現在はアヴァロン・アコースティック エイドロン（Avalon Acoustics Eidolon）を使っている。
それまで愛用してきたのは、空間表現に優れ、美しいフォルムを持つ静電型（コンデンサー型）スピーカーであるマーティン・ローガンである。しかし、長年探し続けて、ようやくダイナミック型スピーカーでありながら、マーティンローガンに匹敵する細やかな表現力を持つスピーカーに出会うことができた。
● MartinLogan Sequel 2 / SL2（1989年導入）マーティンローガン SL2
● MartinLogan Sequel 3 / SL3（1999年導入）マーティンローガン SL3
● Avalon Acoustics Eidolon（2008年導入）アヴァロン エイドロン
● Avalon Eidolonで聴く試聴盤
–海外のコンサートホール、かつての歴史的なコンサートに誘ってくれるのが自分にとってのオーディオ。なぜ旅ブログでオーディオなのか？というお話は、こちらの記事「本場のコンサートホールを再現する」をご参照ください–
● MartinLogan Sequel 2 / SL2（1989年導入）マーティンローガン SL2
初めて購入した大型スピーカーは、静電型のMartinLogan Sequel 2 / SL2である。以前の記事「コンサートホールを再現する」でも紹介した通り、これは衝撃的な出会いだった。
ただし、当時のマーティンローガン社はまだ駆け出しの企業であり、製品技術も日進月歩で進化していた時代である。
● MartinLogan Sequel 3 / SL3（1999年導入）マーティンローガン SL3
MartinLogan Sequel 2を10年近く使ってきたが、静電型スピーカーの世界でも技術の進歩が著しくなっていた。そこで、そろそろ世代交代の時期と考え、新しいモデルに買い替えることにした。設置して最初に音を出して驚いたのは、その音量である。前モデルのSL2と同じボリュームレベルなのに、音圧がまったく違う。かなり能率が改善されたのだろう。
ところが、音質については期待とは違っていた。どうも音がよろしくないのである。静電型スピーカー特有のクリアな音が出ないのだ。これは購入失敗したかと、かなり心配になった。
ところが、その後、判明したのは、単なるエージング不足だった。鳴らし続けているうちに繊細さが増し、次第にとても良い音へと変化していった。
デザインはほとんど変わらないものの、パネルの曲面は加工技術の向上によるものか、多少丸みを増している。また、スピーカーのセッティング（向きの調整）も調整範囲が広くなり、設置しやすくなった。そして、相変わらず透明なフィルムを蜂の巣状のパネルが挟む構造である。後ろにランプなどを置くと、インテリアとしてもなかなか様になる。
● Avalon Acoustics Eidolon（2008年導入）
10年ほどマーティンローガンを使い続けたが、やむなく選手交代となった。マーティンローガンの日本の販売代理店が取り扱いをやめてしまい、修理やサポートを受けにくくなったためである。
このスピーカーは、フィルムが劣化した際にはパネルごとフィルムを交換できる構造になっている。そのため、このメンテナンスを受けられないことは、長く使ううえで大きな不安材料となる。
また、スピーカー下部にアンプを内蔵しているため、電気系統のトラブルが発生した場合にも、サポートを受けられないのは辛い。
※その後、2019年にはマーティンローガン社の新たな日本代理店が決まった。
そして、最終的に選んだのがアヴァロン（Avalon）のエイドロン（Eidolon）である。音もさることながら、マーティンローガンと同じく美しい仕上げにも惹かれた。
マーティンローガンの日本代理店撤退をきっかけに、2006年から後継スピーカーを探していたので、このスピーカーに出会うまで2年近く要したことになる。
当時、候補として迷ったのがVIVIDAudioとThiel CS3.7だった。VIVIDAudioはデザインもさることながら、音が素晴らしいスピーカーだった。一方、できるだけメインシステムをアメリカ製で揃えたいという思いもあり、音の立ち上がりが速そうなThiel CS3.7も候補に入っていた。
しかし、Thielのスピーカーは2年待っても輸入されなかった。そうこうしているうちに、再びアヴァロンが視野に入ってきた。これが、エイドロンを選択するに至った経緯である。
アヴァロンを購入するからには長く使いたいので、あまり廉価なモデルではないほうがよい。一方で、アヴァロンのDiamondは価格が高すぎて手が出しにくく、ずっと悩み続けていた。
そんなとき、中古で状態の非常に良いエイドロン（Eidolon）に出会った。現物の美しさに惹かれ、実際に音を聴いてさらに心を奪われ、とうとう一目惚れして購入することになった。
デザインはマーティンローガンのスピーカー同様に美しく、こちらもアメリカ製である。価格が数倍違うだけあって、スピーカー自体の質感や音質はかなり上をいっている。
アヴァロンのスピーカーでちょっと変わっているのが、スピーカーケーブルをスピーカー底面に接続する設計になっていることである。美観を考えてのことなのか、接続は少々面倒であるものの、背面からケーブルが垂れ下がらないため、見た目はすっきりしている。
さて、肝心のエイドロンの音だが、もう絶品としか言いようがない。静電型スピーカーで惚れ込んでいた細やかな音も、このクラスのスピーカーになると難なく再現され、音場感も申し分ない。
そして、速度感のある締まった低音が、原音を忠実に再現するうえで極めて有効に感じられた。以前したためた「海外のコンサートホール、かつての歴史的なコンサートや名演に誘ってくれるのが自分にとってのオーディオ」という思いを、まさしく具現化してくれるスピーカーである。
オーケストラやJAZZなどでは、楽器の配置が手に取るように分かり、演奏が実に生々しく感じられる。そして一言で言えば、「響き」の描写が素晴らしいのである。
● Avalon Eidolonで聴く試聴盤
○ ベートーヴェン:交響曲第6番「田園」カルロス・クライバー / バイエルン国立管弦楽団
録音は決して良くなく、発売当時も評判は芳しくなかった。しかし、今回あらためて聴いてみると、確かに録音は良くないものの、ダイナミックに邁進する旋律と微妙に揺れるテンポに加え、クライバーならではの絶妙なハーモニーが耳に届いてくる。購入した当時に聴いたとき以上の感動を覚えた。
こちらを聴き直して思い出したのだが、購入前にタワーレコードのヘッドホンで試聴し、あまりに貧相な録音だったため、購入を何度かためらったのだった。しかし、そんな印象もすっかり霧散した。今回あらためてこのCDの真価を発見した次第である。やはり再生装置によって、ソフトの価値まで変わるものなのだ、と感じ入ってしまう。
○ ドヴォルザーク: 交響曲第９番 チェリビダッケ / ミュンヘンpo.
チェリビダッケの火を吹くような演奏が、今まで以上に縦にも横にもワイドに広がる。もともと雄大な演奏だったものが、さらに雄大な響きへと磨き上げられ、正規盤も真っ青の優秀録音であることが分かる。
○ ブラームス: 交響曲第４番 チェリビダッケ / ミュンヘンpo.
こちらなどは、もだえるような弦のうねりが見事に再現される。さらに、指揮するチェリビダッケの掛け声までしっかり聴き取れてしまう。こちらも、正規盤以上と思えるほどの名録音である。
○ ひとつだけ / the very best of akiko yano 矢野顕子
トラック11の弦とパーカッションの絡みが美しく録れているのがよくわかる。矢野顕子のCDはどれも録音が良いのだが、このベストアルバムは、曲ごとにスタジオや録音条件の違いまで分かって、なかなか面白い。中には、歌い手の顔が揺れる様子まで聴き取れるほど、立体感をつかみ取れる録音もある。
○ ベートーヴェン: 交響曲第9番 カルロ・マリア・ジュリーニ / ベルリン・フィルハーモニー管弦楽団
そして、録音はけっして良いとは言えないが、自分にとって忘れられない一夜の記憶につながる録音である。この演奏は、20年前にベルリンで生で聴き、ベルリン・フィルの音の深さに圧倒された、忘れられない演奏である。特に第3楽章のヴァイオリン・アンサンブルは、金色の絹布がさざ波のようにたなびくようだった。ピチカートのリレーには清涼感があふれ、「カンタービレ」という音楽の本質を表す言葉の意味を、身をもって教えてくれた。この忘れがたい一夜を、Eidolonは自宅で追体験させてくれた。
こうして音楽の表現力が広がると、手元にある音盤をあらためて聴き直す日々が楽しみになってくる。やはり、新しい良いスピーカーで数々の音源を聴き直す楽しみは、なにものにも代えがたい。
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